Helena (gr.)
Personaje célebre de la Ilíada por el que se provocó la ruina de Troya. Hija de Zeus, disfrazado de cisne, y Leda.
Helena era esposa de Menelao, y sus amores con Paris provocaron la guerra de Troya. Helena considerada como la más hermosa mujer le fue entregada a Paris por Afrodita (que había ganado gracias a él un concurso de belleza al que concurrieron también Hera y Atenea), el cual raptó a Helena trasladándola a Troya donde Menelao la trató de rescatar, produciéndose la contienda. Paris está a punto de morir en la guerra pero nuevamente Afrodita interviene para salvarlo. La belleza femenina de Helena es indiscutiblemente su atributo más destacado, símbolo sin duda dual –era simpatizante de los griegos viviendo en Troya– y los mitólogos suelen agregar que finalmente vuelve a arreglarse con Menelao, lo que la convierte en el auténtico prototípico de la novela y los guiones cinematográficos que solemos vivir los contemporáneos en nuestra existencia cotidiana.
Helena de Troya. Dante Gabriel Rossetti (1863)
Se la relaciona en su aspecto no humano con los pájaros y los árboles, y hay quien afirma que murió colgada de uno de ellos. Hermana de los Dióscuros, Cástor y Pólux, se decía que los tres habían nacido del mismo huevo, puesto por Leda o recogido por ella.
Tuvo otras muchas aventuras que narra Homero y numerosos hijos de sus varias uniones.
2. Dicen que es una hueste de jinetes
o una escuadra de infantes o una flota
lo más bello en la tierra, mas yo digo
que es la persona amada.
Y es muy fácil hacer que entienda eso
cualquiera, cuando Helena, que era hermosa
más que ningún humano, abandonó
a su honorable esposo,
y a Troya se escapó, cruzando el mar,
y nunca de su hija se acordó
ni de sus padres, y es que, de su grado,
le hizo errar camino
la diosa cipria. (Poema de Safo. Trad. de J. Ferraté en Líricos griegos arcaicos, Seix Barral).
Jacques Louis David, Los amores de Paris y Helena (1788)